Lancia Delta, un mito en el mundial de rally (V)

Los aprietos a los que sometía Toyota junto a Carlos Sainz al “viejo” Integrale 16V, animaron a homologar una nueva evolución. En Octubre de 1991 se presentó la que iba a ser la última versión creada para conseguir la homologación como grupo A. El Lancia Delta Evoluzione iba a conocerse en el mundial de rally como HF Integrale o “Deltona”. El coche había vuelto a ensancharse. Las suspensiones se modificaron alargando los recorridos. Además se añadieron tomas de refrigeración, frenos más potentes, sistemas de refrigeración del fluido de la dirección asistida y otros cambios que trataban de mejorar deficiencias encontradas.

Se incremento el ancho hasta los 1770 mm. y aunque el ancho de ruedas estaba fijado por el reglamento, se consiguió poder utilizar llantas de 17 pulgadas en los rallies de asfalto mejorando la refrigeración de los frenos. El eje trasero creció hasta los 1562 mm. y el delantero hasta los 1566. Todas estas mejoras hicieron al Delta HF Integrale de nuevo un coche vencedor, muy superior a sus rivales. La potencia declarada era de 300 CV pero todos los indicios apuntaban que era mucho mayor. De este vehículo se fabricaron 5169 unidades, cantidad que se había demostrado fácil de vender a un público enamorado de este coche y su historial deportivo. Pero después de conseguir la homologación del coche, el equipo Lancia decide retirarse como escuadra oficial aunque Abarth seguiría apoyando a la Jolly Club que pasaba a ser el principal equipo que contaba con el Lancia Delta para competir. Consiguió ocho victorias: seis de Auriol, una de Kankkunen y otra para Aghini; y ganó el sexto título de constructores. Los primeros prototipos los preparó Astra y pilotados por Mauro Pregliasco debutaron en el campeonato de España de rallies de tierra como plataforma de ensayos en competición.

 En Montecarlo 1992 debutó el Lancia Delta HF Integrale con victoria de Didier Auriol como había sido norma en Fiat. Suecia, sólo puntuable para el título de pilotos no contó con la presencia de ninguno de los favoritos. En Portugal el Lancia Delta anotó otra victoria más a su ya extenso título gracias a Kankkunen. Sainz se impuso en el Rally Safari y de vuelta a Europa, Auriol consigue otras dos victorias: Córcega y Acrópolis.

Auriol hizo debutar la cuarta evolución de Delta con victoria en Montecarlo

Kankkunen anotándose la victoria en Portugal

Auriol se hizo con el triunfo en Córcega (foto) y el duro Acrópolis

En Nueva Zelanda ganó Sainz y tras este triunfo vinieron tres victorias seguidas de Auriol: Argentina, Finlandia y Australia. El francés se colocaba firme en cabeza de la clasificación provisional. En Sanremo, Lancia logró otra victoria con Andrea Aghini que se impuso a Juha Kankkunen y logró la que a la definitiva sería la última victoria del Lancia Delta en el mundial. Al Costa de Marfil tampoco acudieron los equipos oficiales de Lancia y Toyota, así que todo se dilucidaría en las dos últimas pruebas. Auriol sacaba 16 puntos a Sainz, pero tan solo logró un décimo puesto en Cataluña, ya que en el RAC no lograría ni finalizar, perdiendo así un título que tenía ganado. A pesar de todo Lancia logró su sexta corona de Campeón Mundial de Constructores de Rally consecutiva con el Lancia Delta, el coche con mejor palmarés de la historia del Mundial de Rally.

Kankkunen finalizó segundo en Cataluña (foto) y tercero en el RAC quedando subcampeón

Auriol culminó un trágico fin de semana en el RAC donde abandonó por un problema en las bujías

En 1993 Carlos Sainz pasa a pilotar el Lancia Delta, pero el equipo Jolly Club dejó de contar con el apoyo de Abarth lo que se notó y mucho en las prestaciones del coche. Dentro del equipo de la Jolly corrieron junto a Carlos Sainz: Aghini, Trelles, Recalde. En algunas pruebas Astra presento también algunos Lancia Delta HF Integrales pilotados por Fiorio, un jovencísimo Tomi Makinen. En Montecarlo Sainz finalizó en la posición 14, incluso por detrás del griego Spiliotis que con un coche, en teoría inferior acabó noveno. En Suecia el equipo Astra logró la cuarta plaza con Makinen. En Portugal, Aghini finalizó tercero y Fiorio sexto, mientras que al Safari no acudió ningún representante de Lancia. En Córcega Sainz obtuvo un cuarto puesto, y así se llegó al Acrópolis. Fue el rally de Lancia, Sainz fue segundo, Aghini cuarto, Trelles quinto, Makinen sexto y Fiorio séptimo. Los locales Apostolou y Tsadaris fueron octavo y noveno respectivamente completando el excelente resultado de Lancia. En Argentina Trelles fue cuarto, el mismo puesto que Sainz logró en Nueva Zelanda y también cuarto fue Makinen en el rally de su país, Finlandia. En Australia no finalizaron ni Sainz, ni Recalde; el primero por accidente y el segundo por avería en la suspensión. En Sanremo Pianezola llevó el Lancia Delta de Griffone hasta la tercera plaza aprovechando que Sainz había sido descalificado después de finalizar en segunda plaza. En Cataluña, Fiorio fue quinto y Trelles sexto; y en la última prueba de la temporada, el RAC británico, el único inscrito con un Delta no finalizó al abandonar por accidente.

Sainz comenzaba una decepcionante temporada en Montecarlo con una décimo cuarta plaza

Aghini con el Lancia Delta en Grecia, la mejor prueba del Delta en 1993

 

Ir a la sexta parte del Artículo (VI)

Volver a la cuarta parte del Artículo (IV)